Monitoreando la dopamina in vivo para entender procesos motivacionales
Estefania Bello
Department of Neuroscience, Columbia University

La dopamina es un neurotransmisor del cerebro fundamental para mediar las respuestas al placer y para aprender a asociar y reforzar claves que señalicen futuras recompensas apetitivas. Los animales dependen de la dopamina para moverse y motivarse a arriesgar su vida en la búsqueda de alimentos. La dopamina liberada por las neuronas del cerebro medio está involucrada en diversos aspectos de la motivación, tanto en la respuesta primaria a una recompensa como en la conducta de aproximación y perseverancia para conseguir un objetivo. Estos procesos son complejos y desregulaciones del sistema dopaminérgico pueden llevar al desarrollo de conductas adictivas o, por el contrario, ocasionar desórdenes de falta de motivación incapacitante. Manipulando genéticamente componentes del sistema en ratones, podemos estudiar la regulación de la liberación de dopamina y su impacto en conductas asociadas a la obtención de recompensas. Proponemos entender estos comportamientos a partir de la dopamina liberada in vivo monitoreada en tiempo real.